Biologisch abbaubar heißt nicht, dass es in die Natur darf

Das Problem: ein Wort, eine falsche Erlaubnis

Für viele Menschen klingt „biologisch abbaubar“ so, als würde ein Produkt von selbst verschwinden, egal wo es landet. Diese Wahrnehmung birgt zwei Risiken. Erstens werden Produkte unkontrolliert in der Natur zurückgelassen, und Littering erscheint legitim. Zweitens entsteht, besonders im Gesundheitswesen, der Irrglaube, ein benutztes Produkt könne außerhalb der Abfallvorschriften behandelt werden.

Doch biologische Abbaubarkeit ist keine absolute Eigenschaft. Sie beschreibt das Verhalten eines bestimmten Materials in einer bestimmten Umgebung über einen bestimmten Zeitraum, gemessen mit einer bestimmten Prüfmethode.

Der Rahmen: biologischer Abbau ist das Ergebnis einer Umgebung

Biologischer Abbau hängt von Temperatur, Feuchtigkeit, Sauerstoff und Mikroorganismen ab. Deshalb werden Umgebungen getrennt bewertet:

• Industrielle Kompostierung: Anlagen, die bei kontrollierter Temperatur und Feuchtigkeit betrieben werden. Für diese Umgebung werden Normen wie EN 13432 und ISO 17088 verwendet.

• Boden: eine Umgebung, deren Temperatur und Feuchtigkeit sich je nach Ort und Jahreszeit ändern.

• Süßwasser und Meer: werden wegen niedrigerer Temperaturen und einer anderen mikrobiellen Zusammensetzung mit eigenen Methoden untersucht; für die Meeresumwelt gibt es Normen wie ISO 22403.

Ein in einer Umgebung erzieltes Ergebnis lässt sich nicht auf eine andere übertragen. Ein Material, das sich in einer industriellen Kompostieranlage innerhalb eines bestimmten Zeitraums abbaut, verhält sich im Boden oder im Meer möglicherweise anders. Eine Aussage wie „verschwindet vollständig in der Natur“ ist eine absolute Behauptung, weil sie weder Umgebung noch Dauer, Rückstände oder Ökotoxizität nennt.

Auch die Regulierung weist in diese Richtung. Seit dem 27. September 2026 zählt die EU-Richtlinie 2024/825 allgemeine Umweltaussagen, die sich nicht auf eine anerkannte hervorragende Umweltleistung stützen können, zu den Geschäftspraktiken, die gegenüber Verbrauchern unter allen Umständen verboten sind. Auf derselben Liste steht, eine Umweltaussage, die nur einen Teil eines Produkts betrifft, auf das ganze Produkt auszudehnen.

Warum wird jede Umgebung getrennt angegeben?

Ein Textilprodukt besteht nicht immer aus einem einzigen Material: Faser, Folie, Naht, Etikett und Verpackung sind getrennte Bestandteile, und jeder kann sich anders verhalten. Ein für einen Bestandteil erzieltes Ergebnis auf das ganze Produkt oder das Ergebnis einer Umgebung auf alle Umgebungen auszudehnen, führt die Leser in die Irre.

Eine belastbare Aussage zum biologischen Abbau enthält daher mindestens:

• welches Produkt oder welcher Bestandteil;

• welche Umgebung;

• welche Prüfmethode;

• welche Dauer;

• welche Probe;

• welche Berichtsnummer und welches Datum.

Fehlt eine dieser Angaben, reicht die Aussage nicht aus, damit Leser ihre eigenen Nutzungsbedingungen beurteilen können.

Nutzungsende: Abfallvorschriften haben Vorrang

Selbst ein biologisch abbaubares Produkt ist nach dem Gebrauch nicht unbedingt gewöhnlicher Abfall. Im Krankenhaus unterliegt ein kontaminiertes Textil den Vorschriften für medizinische Abfälle, unabhängig von seinem Material. Biologische Abbaubarkeit ändert diese Vorschriften nicht und bedeutet auch nicht, dass ein kontaminiertes Produkt frei kompostiert werden darf.

Die richtige Reihenfolge lautet:

1. In welcher Umgebung wurde das Produkt verwendet, und besteht ein Kontaminationsrisiko?

2. Welchen Abfallstrom schreiben die örtlichen Vorschriften für diesen Abfall vor?

3. Gibt es in der Region eine Sammel- und Behandlungsinfrastruktur, die dieses Material annimmt?

Erst wenn diese Fragen beantwortet sind, lässt sich eine Verbindung zwischen der geprüften Umgebung und dem tatsächlichen Nutzungsende herstellen. Gelingt das nicht, bestimmt die Abfallwirtschaft das praktische Nutzungsende des Produkts, so gut das Laborergebnis auch sein mag.

Wie NEWSOUL vorgeht

Für NEWSOUL ist biologischer Abbau kein Slogan, sondern eine Angabe, die Produkt für Produkt belegt werden muss. Deshalb gelten folgende Regeln:

• Das Ergebnis jeder Umgebung wird als eigene Nachweiskarte geführt; das Ergebnis einer Umgebung wird nie auf eine andere übertragen.

• Eine Aussage zum biologischen Abbau wird nur zusammen mit Produkt oder Bestandteil, Umgebung, Prüfmethode, Dauer, Probe und Berichtsnummer veröffentlicht.

• Solange diese Angaben nicht dem Produkt zugeordnet sind, enthalten die Produktseiten keine Aussage zur biologischen Abbaubarkeit.

• Für Verpackungen gilt dieselbe Regel: Das Wort „biologisch abbaubar“ wird nur zusammen mit Materialnorm, Umgebung und Dauer verwendet.

Auch die Schachtel und der Umkarton, die ohne Klebeband und Klebstoff mit einer mechanischen Verriegelung schließen, sollen die Trennung der Verpackung in ihre Bestandteile am Nutzungsende erleichtern.

Die Grenze: was dieser Beitrag nicht aussagt

Dieser Beitrag sagt nicht, in welcher Umgebung und in welchem Zeitraum ein bestimmtes NEWSOUL-Produkt biologisch abgebaut wird. Diese Werte werden zusammen mit der Zuordnung von Produkt, Probe und Bericht in den Nachweisangaben des jeweiligen Produkts genannt. Produkteigenschaften und Dokumente werden in der Muster- und Angebotsphase pro Produkt bestätigt. Dieser Beitrag ist auch keine Rechtsberatung.

Nächster Schritt

Um den Plan Ihrer Einrichtung für das Nutzungsende gemeinsam zu bewerten oder die Nachweisdatei eines Produkts anzufordern, nutzen Sie das Anfrageformular. Wenn Sie uns Ihren Einsatzbereich und Ihren Abfallstrom nennen, können wir Ihnen leichter das passende Dokument senden.