Biodegradabile non significa che si possa abbandonare in natura

Il problema: una parola, un falso permesso

Per molte persone la parola "biodegradabile" fa pensare che un prodotto scomparirà da solo, ovunque finisca. Questa percezione comporta due rischi. Il primo è che i prodotti vengano lasciati in natura senza controllo, facendo sembrare legittimo l'abbandono dei rifiuti. Il secondo, soprattutto in ambito sanitario, è la convinzione errata che un prodotto usato possa restare fuori dalle regole sui rifiuti.

Eppure la biodegradabilità non è una proprietà assoluta. È il comportamento di un materiale specifico, in un ambiente specifico, in un periodo specifico, misurato con un metodo di prova specifico.

Il quadro: la biodegradazione è il risultato di un ambiente

La biodegradazione dipende da temperatura, umidità, ossigeno e microrganismi. Per questo gli ambienti vengono valutati separatamente:

• Compostaggio industriale: impianti gestiti a temperatura e umidità controllate. Per questo ambiente si utilizzano norme come EN 13432 e ISO 17088.

• Suolo: un ambiente la cui temperatura e umidità cambiano a seconda del luogo e della stagione.

• Acqua dolce e mare: vengono studiati con metodi propri a causa delle temperature più basse e di una diversa composizione microbica; per l'ambiente marino esistono norme come ISO 22403.

Un risultato ottenuto in un ambiente non può essere trasferito a un altro. Un materiale che si degrada entro un certo periodo in un impianto di compostaggio industriale potrebbe non fare lo stesso nel suolo o in mare. Un'affermazione come "scompare completamente in natura" è un'asserzione assoluta, perché non indica l'ambiente, la durata, i residui né l'ecotossicità.

Anche la normativa va in questa direzione. Dal 27 settembre 2026 la direttiva UE 2024/825 include le asserzioni ambientali generiche che non possono basarsi su un'eccellenza riconosciuta delle prestazioni ambientali tra le pratiche commerciali vietate in ogni caso nei confronti dei consumatori. Nello stesso elenco figura l'estensione all'intero prodotto di un'asserzione ambientale che riguarda solo una sua parte.

Perché ogni ambiente viene indicato separatamente?

Un prodotto tessile non è sempre fatto di un solo materiale: fibra, film, cuciture, etichetta e imballaggio sono componenti distinti, e ciascuno può comportarsi in modo diverso. Estendere all'intero prodotto un risultato ottenuto per un componente, o a tutti gli ambienti il risultato di un solo ambiente, induce in errore il lettore.

Un'affermazione corretta sulla biodegradazione riporta quindi almeno:

• quale prodotto o componente;

• quale ambiente;

• quale metodo di prova;

• quale durata;

• quale campione;

• quale numero di rapporto e quale data.

Se manca una di queste informazioni, l'affermazione non basta perché il lettore possa valutare le proprie condizioni d'uso.

Fine vita: prima vengono le regole sui rifiuti

Anche un prodotto biodegradabile, dopo l'uso, può non essere un rifiuto ordinario. In ospedale un tessile contaminato è soggetto alle regole sui rifiuti sanitari, qualunque sia il suo materiale. La biodegradabilità non cambia queste regole e non significa che un prodotto contaminato possa essere compostato liberamente.

L'ordine corretto è il seguente:

1. In quale contesto è stato usato il prodotto, e c'è un rischio di contaminazione?

2. Quale flusso di rifiuti prevede la normativa locale per questo rifiuto?

3. Esiste nella zona un'infrastruttura di raccolta e trattamento che accetta questo materiale?

Solo dopo aver risposto a queste domande si può collegare l'ambiente testato al fine vita reale. Se questo collegamento non è possibile, il fine vita pratico del prodotto è determinato dalla gestione dei rifiuti, per quanto buono sia il risultato di laboratorio.

L'approccio di NEWSOUL

Per NEWSOUL la biodegradazione non è uno slogan, ma un dato da documentare prodotto per prodotto. Per questo applica le seguenti regole:

• Il risultato di ogni ambiente è trattato come una scheda di evidenza separata; il risultato di un ambiente non viene mai trasferito a un altro.

• Un'affermazione sulla biodegradazione viene pubblicata solo con il prodotto o il componente, l'ambiente, il metodo di prova, la durata, il campione e il numero di rapporto.

• Finché queste informazioni non sono abbinate al prodotto, le pagine prodotto non contengono alcuna asserzione di biodegradabilità.

• La stessa regola vale per l'imballaggio: il termine "biodegradabile" si usa solo insieme alla norma del materiale, all'ambiente e alla durata.

Anche la scatola e il cartone esterno, che si chiudono con un incastro meccanico senza nastro né colla, sono pensati per facilitare la separazione dell'imballaggio nei suoi componenti a fine uso.

Il limite: cosa questo articolo non dice

Questo articolo non dice in quale ambiente né in quanto tempo un determinato prodotto NEWSOUL si biodegrada. Questi valori sono riportati nelle informazioni di evidenza del prodotto interessato, insieme all'abbinamento tra prodotto, campione e rapporto. Proprietà e documenti del prodotto vengono confermati per prodotto nella fase di campionatura e di offerta. Questo articolo non costituisce nemmeno un parere legale.

Prossimo passo

Per valutare insieme il piano di fine vita della vostra struttura o per richiedere il fascicolo di evidenza di un prodotto, usate il modulo di richiesta. Indicarci il contesto d'uso e il flusso di rifiuti ci aiuta a inviarvi il documento giusto.