Biodegradável não significa que pode ser deixado na natureza

O problema: uma palavra, uma falsa autorização

Para muitas pessoas, a palavra "biodegradável" sugere que um produto vai desaparecer sozinho, onde quer que acabe. Esta perceção traz dois riscos. O primeiro é que os produtos sejam deixados na natureza sem controlo, fazendo o abandono de lixo parecer legítimo. O segundo, sobretudo em contextos de saúde, é a ideia errada de que um produto usado pode ficar fora das regras sobre resíduos.

No entanto, a biodegradabilidade não é uma propriedade absoluta. É o comportamento de um material específico, num ambiente específico, durante um período específico, medido com um método de ensaio específico.

O enquadramento: a biodegradação é o resultado de um ambiente

A biodegradação depende da temperatura, da humidade, do oxigénio e dos microrganismos. Por isso, os ambientes são avaliados separadamente:

• Compostagem industrial: instalações que funcionam com temperatura e humidade controladas. Para este ambiente utilizam-se normas como a EN 13432 e a ISO 17088.

• Solo: um ambiente cuja temperatura e humidade variam com o local e a estação do ano.

• Água doce e mar: são estudados com métodos próprios devido às temperaturas mais baixas e a uma composição microbiana diferente; para o meio marinho existem normas como a ISO 22403.

Um resultado obtido num ambiente não pode ser transferido para outro. Um material que se degrada num determinado período numa instalação de compostagem industrial pode não ter o mesmo comportamento no solo ou no mar. Uma afirmação como "desaparece completamente na natureza" é uma alegação absoluta, porque não indica o ambiente, a duração, os resíduos nem a ecotoxicidade.

A regulamentação aponta no mesmo sentido. Desde 27 de setembro de 2026, a Diretiva (UE) 2024/825 inclui as alegações ambientais genéricas que não possam ser sustentadas por um desempenho ambiental de excelência reconhecido entre as práticas comerciais proibidas em quaisquer circunstâncias perante os consumidores. Na mesma lista consta estender a todo o produto uma alegação ambiental que diz respeito apenas a uma parte dele.

Porque é que cada ambiente é indicado separadamente?

Um produto têxtil nem sempre é feito de um único material: a fibra, a película, as costuras, a etiqueta e a embalagem são componentes distintos, e cada um pode comportar-se de forma diferente. Estender a todo o produto um resultado obtido para um componente, ou a todos os ambientes o resultado de um só, induz o leitor em erro.

Por isso, uma afirmação rigorosa sobre biodegradação indica, no mínimo:

• que produto ou componente;

• que ambiente;

• que método de ensaio;

• que duração;

• que amostra;

• que número de relatório e que data.

Se faltar algum destes dados, a afirmação não chega para que o leitor avalie as suas próprias condições de utilização.

Fim de vida: primeiro, as regras sobre resíduos

Mesmo um produto biodegradável pode não ser um resíduo comum depois de usado. Num hospital, um têxtil contaminado está sujeito às regras sobre resíduos hospitalares, seja qual for o seu material. A biodegradabilidade não altera essas regras nem significa que um produto contaminado possa ser compostado livremente.

A ordem correta é a seguinte:

1. Em que contexto foi o produto utilizado, e existe risco de contaminação?

2. Que fluxo de resíduos prevê a legislação local para este resíduo?

3. Existe na região uma infraestrutura de recolha e tratamento que aceite este material?

Só depois de responder a estas perguntas é possível estabelecer uma ligação entre o ambiente ensaiado e o fim de vida real. Se essa ligação não puder ser feita, o fim de vida prático do produto é determinado pela gestão de resíduos, por melhor que seja o resultado laboratorial.

Como a NEWSOUL aborda o tema

Para a NEWSOUL, a biodegradação não é um slogan, mas um dado que tem de ser documentado produto a produto. Por isso, aplica estas regras:

• O resultado de cada ambiente é tratado como uma ficha de evidência separada; o resultado de um ambiente nunca é transferido para outro.

• Uma afirmação sobre biodegradação só é publicada com o produto ou componente, o ambiente, o método de ensaio, a duração, a amostra e o número do relatório.

• Enquanto esta informação não estiver associada ao produto, as páginas de produto não contêm qualquer alegação de biodegradabilidade.

• A mesma regra aplica-se à embalagem: a palavra "biodegradável" só é usada juntamente com a norma do material, o ambiente e a duração.

A caixa e a embalagem exterior, que fecham com um encaixe mecânico sem fita nem cola, foram também pensadas para facilitar a separação da embalagem nos seus componentes no fim da utilização.

O limite: o que este artigo não diz

Este artigo não diz em que ambiente nem em quanto tempo um determinado produto NEWSOUL se biodegrada. Esses valores são indicados na informação de evidência do produto em causa, juntamente com a correspondência entre produto, amostra e relatório. As propriedades e os documentos do produto são confirmados por produto na fase de amostra e de orçamento. Este artigo também não constitui aconselhamento jurídico.

Próximo passo

Para avaliar em conjunto o plano de fim de vida da sua organização ou pedir o dossiê de evidência de um produto, utilize o formulário de pedido. Indicar-nos o seu contexto de utilização e o seu fluxo de resíduos ajuda-nos a enviar-lhe o documento certo.